Grace & Shizu

時間：2014年07月

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　　自從順利施展飄浮咒以來，克萊兒就像要補回一年的時間一樣，隨時都把魔杖帶在身上，有機會便向家人請教符咒。

 

　　這天的廚房裡，她揮動魔杖試著仿照母親指揮材料自行料理，「啊——又失敗了！」盛滿奶油的大碗掉在地上，弄得滿地一片髒亂。

 

　　「克萊兒。」

 

　　朵拉一臉憂心忡忡的走進來，看到眼前的景況順手一揮瞬間把廚房收拾乾淨，「後天你可以陪我出門一躺嗎？」

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　　後天……？

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　　克萊兒覺得奇怪，「那天……媽媽不是要回英格蘭嗎？」母親的家族謝菲爾德家，是一個排斥和麻瓜、混血往來的家族，故此她從來不讓出生在混血家族的女兒跟去。

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　　朵拉拿出一封蓋有封蠟的信，「斯卡莉特姨母親自寄來邀請函，指明讓『希爾家那個剛入學的孩子』一同出席，看來這次是躲不過了。」

　　斯卡莉特是謝菲爾德家前任家主的夫人，當年在朵拉堅決要嫁給傑羅姆時，或多或少由於有她的說情才沒有被逐出家族。雖然朵拉捨不得把克萊兒帶回去受委屈，也不得不遵從，「即使他們說話比較難聽，也聽過就算了，不要太在意，特別是關於麻瓜和混血的話題。」

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　　「只有我們兩個去嗎？」她問。

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　　「讓你父親一起去的話，後果可能不太……」

　　朵拉輕咳兩聲，沒忘記那些人說話多麼的難聽，也沒忘記丈夫對於欺負愛妻愛女的人多麼的不客氣。

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　　想起以前發生過的事，克萊兒了解地點頭，明白和父親一起去不是好事，如果不想要對方成為各種藥劑的試驗品的話。

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　　兩天後克萊兒長髮披肩，簡單地穿著母親挑選的淡藍色長袍，初次來到位於英格蘭西米德蘭茲的謝菲爾德家。

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　　看到聚集在一起的親戚們，她緊記祖母以前的禮儀教導，禮貌地向各人行禮問好。

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　　不可以讓他們看輕希爾家！她默默在心中告訴自己。

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　　「這孩子就是朵拉的女兒？」頭髮已是半白但眼神依舊凌厲的斯卡莉特打量著，克萊兒知道這個問題不是在詢問她，因此沒有回話只是不卑不亢、安靜地站立在大廳中，「看來是一個端莊的小淑女呢！和朵拉一起過來坐下吧！」

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　　坐在斯卡莉特旁邊的男人冷冷地哼了一聲，順著聲音看過去，這個人雖然較昨天母親給自己參考的照片年長不少，但是那傲慢不屑的神情和照片如出一轍，想來這個人……是現任家主基蘭吧？

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　　「可惜是個沒辦法用魔法的人。」說話的人是有一頭金色短曲髮和綠眼，十五、六歲左右的少女，「學校內流傳說赫夫帕夫有一個不會魔法的一年級學生，原來說的就是你。因為和麻瓜、混血太親近的關係，連自己也變成爆竹嗎？」她語帶惡意地說。

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　　「依凡！」斯卡莉特喝止孫女兒，「這樣太失禮了！」

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　　即使聽到這樣的話，克萊兒還是面不改色地微笑著，更悄悄阻止欲開口為女兒澄清的朵拉。

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　　依凡潔琳——基蘭的女兒，史萊哲林四年級生……回想曾經默記有關謝菲爾德家族的資料，塞西在上面特別備註：比起麻瓜，其實更討厭混血。

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　　「姨母，依凡也沒有說錯，爆竹形容的不就是不會魔法的巫師。」朵拉的弟弟里奧笑著但眼神冰冷地說。

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　　一如出發前所預料的，除了傳說中出身於待麻瓜比較寬容的家族的斯卡莉特姨婆外，她們都一直被迫聽了一整天『純血巫師是多麼高人一等』的論調……雖然克萊兒不得不承認，撇開對血統偏見的話，謝菲爾德家在天文占星的專業方面的確非常優秀。

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　　聚會快要結束前，她眼角瞄到臉無表情地站在樓梯旁的女孩，她眼中的怯懦和自卑勾起克萊兒的好奇心，於是她趁所有人的注意力放在星座盤上，沒有人注意她的時候偷偷溜過去。

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　　「你好，我是克萊兒，你是這個家裡的人嗎？」她彎下腰微笑問，然後很耐心地等待對方的回答。

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　　「葛……瑞絲……」過了很久終於得到回答，「你……不會……魔法……？」

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　　克萊兒搖搖頭，「我會。」她正打算繼續哄著葛瑞絲多說點話時——

 

　　「巫……師……討厭……不要……靠……近……」

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　　這孩子為甚麼討厭巫師？這個問題一直在她的心中糾結著，直到回到莊園時還沈默不語，差點害傑羅姆以為女兒被欺負。

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　　「她是我弟弟的女兒，今年十歲。」朵拉說「聽說不曾使用魔法或是魔力爆發，而且經常被父母責罵。大家都認為她是爆竹，是謝菲爾德家族的恥辱。」平淡的語氣中帶著同情，這樣的一個孩子，在純血家族中會過得很痛苦吧？

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　　十歲……所以她下一年會入讀霍格華茲？沒有原因地，克萊兒堅信葛瑞絲會用魔法，只是因為某些原因而隱藏著。