Grace & Shizu

再次見面

時間：2015年08月

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　　對於即將與分隔一年的表姐再次見面，葛瑞絲的心情不能說是不期待，即使她們其實只見過一次面，即使她是她討厭的巫師。

 

　　因此在家族聚會的那天，她罕有地出現在家中房間以外的地方，悄然躲藏在暗處，看著穿著藍色長袍、臉上依舊掛著淡淡笑容的表姐和她的母親走進大門，一切如同一年前相遇的那天一樣——

 

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　　「你好，我是克萊兒，你是這個家裡的人嗎？」黑髮女孩彎下腰微笑問。

　　溫和得沒有絲毫惡意的笑容，加上聽到伊凡潔琳嘲諷她是個爆竹的話，讓她忍不住開口詢問她是否不會魔法。

 

　　在得到對方否定的答案後，她往退後一步，「巫……師……討厭……不要……靠……近……」

 

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　　本來以為被這樣拒絕後女孩會跟其他人一樣遠離自己，卻沒想到數月後的聖誕前夕，會收到她寄來的禮物，還是她喜歡的手工藝用品的套裝。

　　以此為開端，自此她每隔一段時間都會收到問候信，而她亦開始漸漸從字裡行間了解這個人。

 

　　「葛瑞絲？」克萊兒不知何時走到她的身前，帶著些許疑惑地歪著頭，「在想甚麼？」她伸直手像是想要碰觸葛瑞絲的肩膀。

 

　　在她的手觸摸到肩膀的布料前，葛瑞絲的身體觸電似的往後閃開，「不要……」

 

　　葛瑞絲用力地奔跑著，不是討厭對方到連接觸都不願意，只是對於和他人——尤其是巫師——的親近感到不適應，那種從未有過、屬於親人的關懷令她的心慌亂得只想逃走，逃到讓她安心的地方。

 

　　僵硬地收回停在半空的手，克萊兒望向逃出門外的嬌小背影有些失落、有些苦澀地笑著，「是我太急躁了吧…？」因為很多很多的事，她的心境還沒有辦法回復平靜，以致也沒辦法冷靜地思考該怎樣在不嚇到對方的情況下接近她。

 

　　該跟上去看看她跑到哪裡嗎？

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　　那是一座灰白色外牆的教堂，和印象中在書本上看過的大教堂相比，安靜佇立在這麻瓜小鎮裡的教堂很小，但是它散發著莊嚴濃厚的宗教氣息，隱約間還讓人感受到淡淡的溫馨平和。

 

　　踏著輕輕的腳步走進教堂，克萊兒有種不願意打破這裡的寧靜的想法，她並沒有任何的宗教信仰，只是站在建築物的中央，看著前方掛在牆上的十字架被背後穿過玻璃窗的太陽光芒照耀著，浮躁的心莫名地平靜下來。

 

　　知道身上的長袍在麻瓜眼中不能算是正常的衣服，她在走進小鎮前把長袍脫下搭在手臂上。

　　幸好裡面穿的是一件普通的長裙，樣式偏向復古風格，但也不會太引人注目。

 

　　往前走了兩步，她發現葛瑞絲坐在長椅上，低頭閉目專注地默默禱告著，沒有發現有人正一步步緩緩地靠近她。

 

　　「請問你是……？」

 

　　女性成熟柔和的聲音自克萊兒的右方傳來，兩個女孩同時驚醒般轉頭看向問話的女士，還有她身旁牧師打扮的男人。

 

　　「艾希莉……」葛瑞絲越過她，迅速跑到女士身邊抓住她的長裙裙襬，無聲地看著表姐，不解她出現在此的理由。

 

　　克萊兒微笑著向露出疑惑表情的二人點頭，「我是這孩子的親戚，今天陪同母親到她家裡拜訪，因為看到葛瑞絲獨自跑出去，有些擔心於是便跟在她後面來到這裡。」

 

　　想著這樣說兩人會消除疑慮，怎料聽到她的話他們反而緊皺眉頭，彷彿認為她對葛瑞絲做了甚麼壞事一樣。

 

　　葛瑞絲舉起手輕拍艾希莉的手臂，又扯了一下牧師的衣袖吸引他們的注意，「姐姐……很好……」她搖搖頭說。

 

　　克萊兒心想：他們是誤以為她是像謝菲爾德家的人一樣冷待葛瑞絲吧？

 

　　後來一整個下午，克萊兒都陪著葛瑞絲留在教堂裡跟牧師路易斯和他的妻子艾希莉聊天，向他們簡單地說了一下葛瑞絲將會去的寄宿學校的環境是怎樣的——當然是隱瞞了霍格華茲是所魔法學校的事實。

 

　　直到留意到窗外的太陽已變成橙黃色，克萊兒才拿起收在長袍內袋的懷錶看看時間，「我差不多要回去了，今天很高興認識兩位。請放心，我在學校會好好照顧葛瑞絲的。」她微微笑著問一直黏住艾希莉的女孩，「你要跟我一起回去嗎？」

 

　　葛瑞絲搖頭，「不想……這麼……早……回去…」

　　反正家裡的人也不想見到她，雖然曾經在剛收到入學信的時候很高興、很關心她，但是這些關心在她眼中只是因為終於知道她不是爆竹才對她好，她不屑要這麼虛假的親情。

　　大概了解她心裡所想，因此克萊兒也不勉強她，只是叮囑她回去的時候要小心便離去了。